Chiang Mai, Tailândia é uma riqueza de história, cenário, cultura e comida incrível. Limpo, seguro, moderno e menos úmido do que Bangkok, esta cidade do norte é o novo epicentro de viajar para a Tailândia.

Tanto geograficamente quanto comparativamente longe da sujeira, caos e claustrofobia da capital da Tailândia, Chiang Mai é quase bom demais para ser verdade.

Não me interpretem mal, nós amamos Bangkok e já estivemos lá muitas vezes. E nós gostamos mais de cada vez que estivemos lá.

O fedor e a insanidade, a proximidade e a umidade, o clamor constante que é Bangcoc faz você se sentir vivo. Isso faz você sentir a cidade.

Mas isso desgasta você.

Chiang Mai tem o dobro do tamanho da área de Bangkok, mas tem um quarto da população. A vida de densidade muito mais baixa dá a esta cidade do norte um ritmo muito mais relaxado. Também torna mais barato morar aqui do que na capital.

Aqui está o nosso rápido vídeo dos destaques de Chiang Mai:

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Além de qualquer outra coisa, esta é uma cidade adorável para visitar por si só. Há muita história e cultura para encontrar aqui. Sem mencionar a incrível cena gastronômica.

Além disso, você está à beira do sopé da grande cordilheira do Himalaia, o que traz algumas das vistas mais espetaculares de todo o país à sua porta.

Desde a nossa primeira visita a esta cidade requintada, aqui estão 11 razões para visitar Chiang Mai:

11 razões para visitar Chiang Mai

1. Os templos

Se Chiang Mai é famoso por qualquer coisa, são os templos da cidade. Existem tantos aqui e cada um tem um significado especial na cultura.

Obviamente, alguns são mais importantes ou mais fotogênicos do que outros, portanto, escolher os que você deseja ver garantirá que você não seja ‘modelado’. Três que recomendamos são:

Wat Chiangmun

Dentro das paredes da cidade velha, este é o templo mais antigo de Chiang Mai, construído em 1296. A base de pedra branca manchada de idade e o telhado dourado reluzente do pagode são lindos, assim como o salão da Grande Assembléia no terreno.

Wat Lok Moli

Do lado de fora dos muros, este templo dos anos 1300 tem um salão de montagem de telhado lindamente com grandes pilares e um gigante Buda de ouro dentro. A entrada do salão é ladeada por dragões esculpidos ornamentadamente e seu pagode marrom avermelhado é guardado por um gigante impressionante da lenda tailandesa.

Wat Sri Suphan – o templo de prata

Ao sul da cidade fica o antigo distrito de Silver de Chiang Mai. Por esse motivo, este templo do século XIV – também conhecido como Templo de Prata – é dedicado aos ferreiros de prata da área. O telhado e as paredes são feitos de prata (ou na verdade podem ser de alumínio) e o interior também é completamente vestido com prata.

Do lado de fora, existem algumas decorações muito estranhas com heróis cômicos da Marvel e nomes de cidades estrangeiras.

Devido a algumas tradições bastante antiquadas, as mulheres não são permitidas neste templo. Há outro templo de prata nas proximidades – Wat Muen San – que recebe todos os visitantes e é um pouco mais tradicionalmente decorado.

2. A velha cidade murada de Chiang Mai

O muro da cidade antiga fica a cerca de 6 km com fortes na entrada da maioria dos portões. É uma parede cercada por um fosso velho, que está principalmente seco agora.

Chiang Mai significa “nova cidade”, mas fundada em 1296, está longe disso. Foi preciso esse nome quando sucedeu a vizinha Chiang Rai como capital do que era então o Reino de Lanna do norte da Tailândia.

No entanto, os habitantes locais ainda se identificam e sua cultura especificamente como Lanna e mais amplamente como tailandesa. É interessante que a herança de um reino que terminou efetivamente nos anos 1600 ainda domine.

3. A cidade moderna de Chiang Mai

Ficamos muito impressionados com a forma como essa cidade antiga conseguiu construir e manter uma sensação muito moderna. Em partes de Chiang Mai – como a Nimmanhemin Road, a leste, do lado de fora dos muros da cidade antiga.

Este é definitivamente o distrito “legal”, com belos shoppings e restaurantes, livrarias funky e instalações de arte pop-up em todos os lugares. São lugares como este onde você pode ver como a crescente população de “nômades digitais” e expatriados teve um impacto.

4. O clima

A Tailândia é conhecida por seu clima quente e tropical. Portanto, foi uma surpresa agradável chegar a Chiang Mai de Bangkok para descobrir que era visivelmente mais legal e muito menos úmido que a capital.

Eu sempre imaginei Chiang Mai, situado entre as selvas do norte da Tailândia e longe de qualquer mar para ser pegajoso e insuportavelmente quente. Mas esta cidade, mais de 300 metros acima do nível do mar e perto das regiões alpinas do sudeste da Ásia, tem um clima muito habitável.

Não me interpretem mal, ainda está quente aqui, mas não há uma sensação claustrofóbica e de cozimento aqui que você entra em Bangkok.

No entanto, quando você está nas regiões montanhosas e as nuvens enevoadas descem, pode ficar bem legal.

5. A comida

Ficamos muito impressionados com a cena gastronômica aqui. Desde a comida simples de estilo de vendedores ambulantes nos mercados da cidade até lugares ultra-modernos sustentáveis ​​e orgânicos, como a cozinha à base de arroz meena e seja orgaNic Ohkajhu.

Este último está focado em um estilo mais europeu ou ocidental, o que também é bastante interessante. Inicialmente, pensamos que poderia estar atendendo aos expatriados que se mudaram para cá, mas como éramos os únicos clientes que não são de isso, não acho que seja esse o caso.

Normalmente, porém, o estilo de comida aqui tende a ser menos picante do que no sul e menos frutos do mar, mais carne de porco e frango. Como grande parte da Tailândia, parece muito difícil fazer uma refeição ruim em Chiang Mai.

6. Os mercados

Os tailandeses realmente sabem como fazer um mercado. Chiang Mai tem uma riqueza de operações de compras externas ao longo da semana.

Nosso favorito é a fascinante Walking Street, que corre para o leste a oeste, ao longo do meio da cidade velha.

Todos os domingos, a cidade fecha essa rua de quilômetros de um quilômetros para carros e preenche (e quero dizer enche) com barracas de mercado. A estrada é larga o suficiente para abaixar duas faixas de barracas; portanto, se você pretende subir de um lado e descer o outro, deixe pelo menos uma hora para ver tudo.

Você encontrará tudo, desde roupas e lembranças até comida de rua misteriosa e as melhores pessoas que observam as pessoas do mundo!

7. Ponto mais alto da Tailândia

Com o sopé do Himalaia chegando ao fim, a oeste de Chiang Mai, é lógico que este é o lar do ponto mais alto da Tailândia.

A parte mais alta do Parque Nacional Doi Inthanon fica (muito especificamente) a 2.565,3341 metros e é um lugar singularmente bonito para se visitar. Pequenos santuários próximos ao cume, que são dirigíveis quase até o topo, a propósito, são cobertos de musgo e se misturam nas árvores.

Como pagodes e elefantes de pedra cobertos de videiras e líquen aparecem da névoa, parece que você é a primeira pessoa a vê -las há muito tempo.

Um dos locais mais sagrados da Tailândia está aqui no Parque Nacional Doi Inthanon. Pra Ma Ha Tat Noppametanedon e Pra Ma Ha Tat Nopphonphusiri são dois templos dedicados ao rei e à rainha anteriores.

Eles são impressionantes e em um cenário tão incrível que combina com o quanto o país ainda reverencia o rei Bhumibol e a rainha Sirikit.

8. As cachoeiras

Pontuando os rios que fluem pelas montanhas e sopé de Doi Inthanon e outros parques nacionais, as cachoeiras aqui são nada menos que esplêndidas.

A cachoeira de Wachirathan, que corta o rio Klang, pode não ser as quedas mais altas que vimos, mas elas estão lá como as mais bonitas.

9. As tribos Karen Hill

Morando nas colinas do norte da Tailândia, o povo Karen é tribos montanhosos que foram forçados a sair de Mianmar e vivem como refugiados de longo prazo nas colinas e montanhas do norte da Tailândia.

Muitas de suas aldeias não são para os visitantes entrarem, mas há alguns que criaram um comércio de turismo. Seus tecidos, roupas e bolsas tecidos à mão são lindos, e você pode encontrar alguém fazendo coisas na loja.

É muito interessante ver essas tribos e suas aldeias, que parecem bastante primitivas em comparação com a modernidade de Chiang Mai abaixo. Mas esse é o modo de vida tradicional que os moradores de Karen lideram.

10. A cultura do norte da Tailândia

É muito interessante ver as diferenças de culturas entre as pessoas no sul da Tailândia – em Bangcoc e na costa sul – e aqui no norte.

É claro que, em comparação com o ritmo de Bangkok, Chiang Mai se sente mais relaxado e mais lento. Mas há um senso de propriedade e força da tradição aqui que não é como definido no sul.

Talvez o desenvolvimento mais recente na indústria do turismo aqui ainda esteja revelando um modo de vida que era desconhecido para qualquer uma das partes até recentemente. Os habitantes locais parecem ver turistas com mais carinho do que as praias sobrecarregadas na baía.

Isso não quer dizer que Chiang Mai esteja tão longe da trilha batida que está completamente despreparado para os visitantes. De fato, a noite de Khum Khantoke é literalmente uma demonstração da cultura de Lanna.

Assista a uma mistura de dança tailandesa tradicional e expressões interpretativas da cultura de Lanna enquanto você gosta de pratos da região servido em um ‘khantoke’ – um prato tradicional de bambu da região.

11. A prata

Chiang Mai é a terra natal da prata tailandesa muito elogiada. A qualidade e a pureza da prata aqui são muito altas, enquanto os preços são baixos.

Para um nível extra de autenticidade, com base em Wat Sri Suphan – o templo de prata, você pode encontrar monges fervendo e esculpindo prata usando métodos tradicionais. Você também pode comprar o trabalho deles diretamente dos monges, o que é bem legal.

Ficamos muito impressionados com Chiang Mai. Sua cultura, clima, comida e pessoas nos mostraram um lado na Tailândia que não esperávamos encontrar.

É claro que voltaremos à Tailândia em breve, mas, pela primeira vez, procuraremos seriamente voltar para o norte para explorar mais da região de Lanna – para a rosa do norte.

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Viajamos e exploramos Chiang Mai, cortesia da Autoridade de Turismo da Tailândia